Colmado de emoción, rodeado de congoja y con la frente bien en alto, René Richard anunció su desvinculación contractual con el Club Parque Sur.

“Estoy viendo a todos los que quería ver, gente que me ha hecho crecer como persona antes que como entrenador…”

No había pasado un minuto cuando llegaron las lágrimas, al igual que le sucedió a muchos de los presentes en la improvisada ¿despedida? de su segunda casa.

Jorge Ibáñez, Presidente -a su izquierda- y Ramiro Delcanto, Subcomisión de Básquet -a su derecha- disimularon el llanto perdiéndose en una pantalla encendida. El micrófono ya había pasado por sus manos, claro.  Ahora era propiedad del homenajeado.

El ex entrenador del básquet masculino profesional sureño decidió tomarse “un aire” no sin antes repasar sus vivencias en los más de treinta años vividos dentro de la institución del Puerto Viejo.

“Esto es un aire que nos va a hacer bien a los dos: a mí para tomar otros desafíos y al club para que tengan oportunidad de conocer a otros entrenadores”

Su ingreso como nadador en Pescadores, su presentación como jugador en División, los árboles pintados para poder acampar gratis, y su aprendizaje como profesor de Educación Física y como Entrenador.

“El rol del entrenador poca gente lo ve porque lo primero que tiene que hacer es formar un grupo y a partir de ahí tratar de empezar a formar un equipo”

Su mirada todavía inundada encontró a una persona, tal como lo hizo miles de veces sin importar si había sido victoria o derrota. Calvo, en silencio, sentado en la primera fila de sillas y bien enfrente suyo.

Mario “Chirola” Quintero, su gran maestro, su gran amigo,  encarnó entonces la continuidad del relato llevándonos al momento en que René le golpeó la puerta para pedirle ayuda en su nuevo rol de Director Técnico.

“Fui un entrenador que tuvo la suerte de tener éxito deportivo, pero a la suerte hay que ayudarla rodeándose de gente humilde, que te sepa cuidar y que te escuche, y yo estoy agradecidos a todos ellos de por vida”

La película de Richard prosiguió. Desde discutir el ingreso a la Liga C hasta afianzarse en la segunda división del país, pasando por la ayuda del “inmenso” Carlos Benavídez y por la oportuna llegada de su sobrino Agustín.

De golpe, redoblantes, bombos, aplausos y gritos irrumpieron la crónica aportándole calor y sudor a la nostálgica noche. “Que de la mano de René Richard todos la vuelta vamos a dar” se entonó fuera del recinto y contagió a su interior.

“El 50% del éxito deportivo de Parque Sur se debe al acompañamiento de la gente en todos lados donde hemos jugado”

El protagonista, ahora algo más descontracturado, continuó. Habló de su llegada al básquet profesional, de su rol de cocinero y hasta de chofer, y del llanto de alegría minutos antes de jugar una final en Salta bajo el aliento ensordecedor de su gente.

“Gracias a Dios somos un equipo respetado en cualquier cancha que vayamos, no sólo deportivamente sino por la presencia que tenemos, y eso también se lo debo a la gente que a todos lados nos ha acompañado”

Luego Richard imaginó su futuro, o mejor dicho, su presente. El que lo tendrá fuera del banco de suplentes sureño al menos por un tiempo.

“A partir de la semana que viene estaré abierto a dirigir Liga H, Z o la que sea, no tengo problema en seguir conviviendo con el básquet porque es lo que más me gusta, y creo que gracias a Parque Sur estoy preparado para lo que venga”

Ahora sí, con los ojos despejados y un tono más suelto, René cerró su exposición agradeciendo y mostrando el temple de quien está seguro de haberlo dado todo.

“Estuve toda la vida dentro del club, le di todo y él me lo ha dado a mí, soy quien soy y eso se lo debo a quienes estuvieron al lado mío, al club, a la hinchada y a todos los jugadores que han pasado por mí”

Sin más, el hombre vestido de pies a cabeza con la indumentaria oficial del club de sus amores, sentado en el centro de la mesa y al que todas las miradas y los flashes apuntaron, se despidió formalmente.

“Estoy muy tranquilo porque lo he dado todo… Ojalá que en algún momento nos juntemos otra vez”