Desde noviembre de 2023 se encuentra creado formalmente el Parque Natural Provincial “Islas y Canales Verdes del Río Uruguay”, un espacio binacional compuesto por 15 islas ubicadas sobre el mencionado río a la altura de Puerto Campichuelo, en la localidad entrerriana de Colonia Elía, Departamento Uruguay.

Hasta allí ya se acerca gran cantidad de visitantes que, además de conocer nuestros humedales y la importancia que recubre su conservación, realizan excursiones en kayak disfrutando de una experiencia única y concientizadora.

Sobre esta actividad y para que nadie se quede sin visitar esta reserva natural ubicada entre Concepción del Uruguay y Gualeguaychú, nos contó detalles Andrés von Gerstenberg, encargado de logística del proyecto para Wildlife Conservation Society, una de las ONG intervinientes junto con Banco de Bosques y Ambá.

“El objetivo de esto es la conservación de las islas y de todo el ecosistema. No sólo cuidarlo, sino también enseñar a la gente a cuidarlo” comenzó explicando Andrés. “Para ello -continuó- estamos trabajando mucho en la educación ambiental a través de un programa que se llama ‘Kayak para escuelas’”.

Utilizando de manera totalmente gratuita una flota de 50 kayaks simples y 25 dobles disponibles al efecto, los visitantes pueden realizar un primer recorrido desde Puerto Campichuelo hasta la isla Campichuelo. “Es un viaje de unos 15 o 20 minutos donde se les enseña a ellos a andar en estas embarcaciones y a sentirse cómodos dentro del agua”, nos explicó.

“Luego desembarcamos en la isla para caminar por un sendero muy bonito que termina en la punta de la misma, en donde tenemos un refugio donde el ecoturismo puede pasar la noche, y eventualmente también pueden hacerlo los grupos de estudiantes”, aclaró von Gerstenberg.

Tanto las instituciones educacionales, como así también turistas con ganas de realizar esta aventura, pueden disfrutar de esta opción de una manera muy simple. Deberán comunicarse telefónicamente con los encargados de dichas áreas y programar su visita.

• Para participar del programa “Kayaks para escuelas”, llamar a Martina al (03442) 15549274.
• Para realizar eco turismo, contactarse con el parque al (011) 1522717122.

Cuidar el medioambiente y mejorar la calidad de vida de los residentes.

Pero el nacimiento del Parque Natural Provincial “Islas y Canales Verdes del Río Uruguay” no sólo le ofrece variadas ofertas al turismo, sino que también le brinda nuevas oportunidades a los habitantes de la región, ofreciéndoles empleo y capacitación.

“En Colonia Elía teníamos un problema con la escasa oferta laboral para los jóvenes, temiendo que ellos se vayan a otro lugar a buscar trabajo, pero este proyecto nos da la posibilidad de generar nuevas oportunidades para que ellos se queden, rejuveneciendo la sociedad de la Colonia”, explicó Andrés.

Instructores, asistentes de logística y guardaparques, por citar algunos ejemplos, ya se encuentran en funciones confirmando lo expuesto por nuestro entrevistado. “De los 9 guardaparques que tenemos hoy -señaló-, 7 son de Colonia Elía y 2 de Concepción del Uruguay”.

Junto a ellos, otros tantos profesionales como cocineros, cuidadores y transportistas dieron un giro a sus vidas sumándose a este proyecto ecológico binacional que nació hace apenas dos años tras un gesto invalorable de un filántropo norteamericano.

“Es difícil medir el beneficio a nivel sociedad, pero podemos decir que todos los insumos de la comida que utiliza el proyecto se generan acá en Colonia Elía, las personas que realizan el mantenimiento de los refugios también son de aquí, y si un vecino o familiar sufre un accidente, por ejemplo, contamos con ciudadanos capacitados en primeros auxilios y hasta en rescates en zonas agrestes”, detalló.

Con el creciente interés de los visitantes, el fiel acompañamiento de sus vecinos y el vital apoyo de los gobiernos de ambas costas, las “Islas y Canales Verdes del Río Uruguay” ya se encuentran cambiando el paisaje de un área que, por sí misma, es bendecida por la madre naturaleza, a quien se pretende homenajear con cada una de las acciones mencionadas.

Por último quería dejar especial registro a la permanente predisposición de parte de la Municipalidad de Colonia Elía, que ha prestado acompañamiento en cada paso del proyecto hoy realidad tangible.

Fotos: Facebook Ambá Uruguay.